Annie Oakley, tir de précision

Annie Oakley voit le jour dans l'Ohio aux États-Unis le 13 août 1860. Son père décède alors qu'elle a six ans. Annie n'a jamais été à l'école.

À peine âgée de neuf ans, Annie chasse et vend ses prises pour aider la famille. On remarque vite la précision de son tir.

En 1876, Annie participe à un concours de tir et réussit un sans-faute. Elle défait Frank Butler, un tireur d'élite populaire. Annie et Frank se marient et parcourent ensemble les routes. Ils se produisent en spectacle en tant que tireurs d'élite.

Les talents de la tireuse attirent les foules. Frank devient son manager. Parmi ses exploits spectaculaires, mentionnons son tir qui enlève la cendre de la cigarette aux lèvres de son mari. Elle réussit à toucher 90 % des 5 000 boules de glace lancées en l'air. Montée sur un cheval galopant, elle atteint des cibles en mouvement.

Annie Oakley est surnommée « Little Sure Shot » pour sa petite taille et la précision de son tir. En 1885, elle joint la troupe « Wild West Show » de Buffalo Bill. Annie et la troupe se produisent en Amérique et en Europe.

Blessée dans un accident de train en 1901, Annie quitte la troupe. Par la suite, elle se produit surtout pour des oeuvres de charité et enseigne aux femmes à manier les armes à feu.

À l'âge de 61 ans, Annie Oakley n'a rien perdu de sa dextérité ; elle atteint 98 % des pièces au tir au pigeon d'argile.

Annie Oakley décède dans l'Ohio le 3 novembre 1926

L.D.

10 mars 2009