Le bagel ou beguel est le pain traditionnel de la communauté juive. Son nom vient du mot autrichien «beugel» qui signifie étrier. Une légende urbaine raconte que pour rendre hommage au roi de Pologne, fin cavalier qui sauva l'Autriche en 1683, un boulanger autrichien fabrique un pain en son honneur avec un trou au centre pour symboliser l'étrier.
Le bagel a été introduit en Amérique du Nord par les immigrants juifs.
Le bagel produit sur la rue Saint-Viateur à Montréal est légèrement sucré alors qu'à New York, il est légèrement salé. On raconte qu'une compétition amicale existe entre ces deux villes.
Le bagel de la forme d'un anneau a une texture très ferme. La pâte au levain naturel est bouillie avant d'aller au four. Différentes garnitures le composent selon l'inspiration : graines de sésame, oignon, ail, raisins, pépites de chocolat, etc.
Il est généralement servi chaud. On tartine le bagel avec du fromage à la crème ou toute autre garniture salée ou sucrée.
Le bagel se conserve 3 jours à la température ambiante. Il se conserve pendant des mois au congélateur.
Une visite à Montréal n'est pas complète sans goûter la viande fumée de chez Schwarz ou Ben's* et les bagels du Saint-Viateur Bagel et Café.
(*) En décembre 2006, Ben's annonce sa fermeture. Le réputé restaurant existait depuis 1908.
L.D.
06 février 2008