Benjamin Franklin est né à Boston le 17 janvier 1706. C'est en travaillant pour son demi-frère, imprimeur, qu'il développe son style d'écrivain. Quelques années plus tard, il fonde son imprimerie et publie un almanach. Il apprend plusieurs langues.
Benjamin Franklin est célèbre pour ses recherches en météorologie et pour ses travaux sur la foudre; il invente le paratonnerre.
En 1776, il rédige avec Thomas Jefferson et John Adams la Déclaration d'indépendance et vient à Versailles négocier l'alliance française, effective en 1778.*
Il participera à la rédaction de la Constitution américaine et sera un défenseur de l'abolition de l'esclavage.
Il mourra à Philadelphie le 17 avril 1790.