La biodiversité désigne 'toutes les formes de la vie sur Terre et les caractéristiques naturelles qu'elle présente'.
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La diversité biologique est un fondement clé de la vie humaine. Elle stabilise le climat de la Terre, renouvelle la fertilité du sol et fournit des biens et des services, y compris des aliments et des médicaments qui contribuent à notre bien-être. Malgré leur importance, des modèles non durables de production et de consommation, ainsi que d'autres pratiques nuisibles continuent de détruire, à un rythme sans précédent, la diversité de la vie qui nous soutient.
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'Cette extraordinaire biodiversité, fruit d'une évolution de plusieurs milliards d'années est menacée par l'homme moderne, responsable de l'extinction d'un nombre sans cesse accru d'espèces vivantes.
Les principales causes de ces disparitions tiennent à une surexploitation de la flore et de la faune, et plus encore à la destruction des habitats due à la déforestation, au surpâturage, à l'assèchement des zones humides et, de façon croissante, à l'introduction d'espèces étrangères.'
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(1) Bureau de la Convention sur la biodiversité d'Environnement Canada
(2) Larousse, L'encyclopédie nomade, 200622 avril 2008