François-René de Chateaubriand

François-René de Chateaubriand naît à Saint-Malo le 4 septembre 1768. Son père descend d'une famille aristocratique ruinée, mais devenu riche commerçant, il rachète le château familial où François-René vit son enfance. Après des études en Bretagne et à Rennes, François-René devient sous-lieutenant puis capitaine de régiment à 19 ans.

En 1788, inspiré de Corneille et Rousseau, il écrit des vers pour l'Almanach des Muses. Au moment de la Révolution française, de Chateaubriand se rend en Amérique du Nord vivre avec les autochtones. À son retour en 1792, il rejoint l'armée à Coblentz. Blessé au combat, il met un terme à sa carrière militaire.

Il survit en donnant des leçons de français à Londres. En 1797, de Chateaubriand publie L'Essai dans lequel il décrit ses visions politiques et religieuses d'alors. Touché par les décès de sa mère et de sa soeur, il renoue avec la foi catholique en 1800. Il revient en France et écrit dans une revue qu'il publie avec un ami, Le Mercure de France .

En 1815, sous Louis XVIII, de Chateaubriand devient ambassadeur en Suède, mais à l'arrivée de Napoléon Ier, il se rend en Belgique avec Louis XVIII. À la défaite de Napoléon, il est nommé ministre d'État. Plus tard, à la défaite de la monarchie, il écrit (1933) sur la captivité de la duchesse de Berry.

Il passe ses dernières années retiré dans sa demeure où il termine ses mémoires Mémoires d'outre-tombe. Il était prévu que les mémoires ne seraient publiées qu'après sa mort, mais à court d'argent, elles sont publiées en 1836.

François-René de Chateaubriand décède à Paris le 4 juillet 1848.


Quelques oeuvres

- René,
- L'Essai, 1797
- Le Génie du Christianisme, 1802
- les Martyrs, 1809
- Voyages en Amérique, 1826
- Mémoires d'outre-tombe, 1836
- La Vie de Rancé, 1844


L.D.

28 juillet 2007