L'hépatite B est une maladie causée par l'introduction d'un virus dans l'organisme. Le virus, un des dix plus redoutables, est généralement transmis par le sang ou par contact sexuel. L'incubation dure en moyenne de 60 à 90 jours.
Environ 90 % des personnes infectées ne ressentent aucun symptôme. Parmi les symptômes, mentionnons l'inflammation du foie, des troubles digestifs, de la fatigue, des maux de tête, des nausées... Une jaunisse peut apparaitre et durer parfois plus d'un mois. Dans de rares cas, l'hépatite B se complique, provoquant une cirrhose ou un cancer (mortel) du foie.
Environ 10 % des cas d'hépatite B sont porteurs du virus pendant toute leur vie, sans nécessairement être malade. Une personne ne se sachant pas infectée peut facilement transmettre le virus.
Le vaccin contre l'hépatite B existe depuis 1982. Il est efficace dans environ 95 % des cas et assure une immunité pendant dix ans. Le vaccin serait moins ou peu efficace entre autres chez les alcooliques et les personnes âgées.
La plupart des personnes infectées guérissent sans traitement. Lors d'une inflammation du foie, le patient doit éviter l'alcool et certains médicaments. Une médication permet de stabiliser la maladie et éviter d'autres complications.
L.D.
24 septembre 2008
| AVERTISSEMENT : : Le texte ci-haut est à titre d'information seulement. Seul un médecin peut diagnostiquer une maladie. Aucun traitement (médication ou régime) ne devrait être entrepris sans l'avis d'un professionnel de la santé. |
