L'ivoire est la matière principale des dents et des défenses des mammifères. L'ivoire est aussi une des matières qui composent les dents de l'humain mais, généralement le terme ivoire est utilisé pour parler des dents du cachalot, de l'épaulard et, des défenses de l'éléphant, du morse, de l'hippopotame, etc.
Avant l'apparition du plastique, l'ivoire était utilisé pour la fabrication de boules de billard et de touches de piano. Des bijoux et objets ornementaux ont été sculptés dans l'ivoire.
L'ivoire est considéré comme un matériau précieux en raison de sa rareté. Le commerce lucratif de cette matière a mené à des abus. La chasse aux animaux possédant des défenses a contribué au déclin de ces animaux et, certaines espèces risquent de disparaître.
La vente d'ivoire est maintenant interdite dans plusieurs pays. La chasse illégale devenant de plus en plus risquée, des faussaires fabriquent des imitations plus réelles que nature en utilisant le plastique.
Il fut une époque où on était fier de posséder un jeu d'échec avec des pions fabriqués en ivoire. Connaissant les ravages causés par le commerce de l'ivoire, qu'en est-il aujourd'hui de cette fierté ? De plus, ces pions payés à prix d'or ne sont peut-être que du plastique, ce qui fait bien rire les éléphants qui ont survécus.
'Si jamais vous vous promenez avec une broche en ivoire, on peut vous arrêter et vous condamner à 6 mois d'emprisonnement, 9000 euros d'amende, sauf si, bien sûr, vous arrivez à prouver que vous avez acheté votre bijou avant 1989...'
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L.D.
05 décembre 2006