Kangourou

Le kangourou est un marsupial comme l'opossum et le koala. On le trouve en Australie et en Tasmanie. Il existe une cinquantaine d'espèces dont le kangourou roux, le plus connu. Les diverses espèces varient de la taille d'un homme à celle d'un rat. Il se nourrit d'herbes, de feuilles et d'écorces. Certains kangourous vivent dans les arbres.

La queue, grande et puissante, sert de balancier et de gouvernail pendant les sauts, et de troisième patte au repos. Le kangourou peut sauter jusqu'à 9 m en longueur et atteindre la vitesse de 50 km/h. Ses grands pieds sont pratiques pour avancer rapidement par sauts, mais l'empêchent de marcher. Pour brouter, il est obligé d’avancer par petits bonds maladroits. Ses molaires s’usent très vite et repoussent 4 fois dans sa vie.

Le kangourou est un animal sociable. Il vit en groupes de 2 à 10 individus. Les mâles se bagarrent souvent pour une femelle : ils s'empoignent et se boxent. La femelle n'a en général qu'un petit par an. À la naissance, le petit ne pèse qu'un gramme. En quelques minutes, il se rend dans la poche ventrale de sa mère et y reste deux mois.

22 avril 2008