La Goulue

Louise Weber naît en France le 13 juillet 1866. À seize ans, Louise travaille dans une buanderie. On raconte qu'elle fréquentait les salles de danse en s'habillant de robes « empruntées » aux clientes de la buanderie.

Louise danse dans de petits cabarets et devient rapidement populaire. Audacieuse, elle séduit son public masculin en soulevant sa jupe. Le surnom « La Goulue » lui est attribué pour son l'habitude à boire le verre des clients lors de son spectacle.

C'est grâce au peintre Pierre-Auguste Renoir qu'elle gagne un peu d'argent en posant nue pour lui et d'autres peintres et photographes.

Elle rencontre Jacques Renaudin avec qui elle danse au Moulin Rouge, ouvert depuis 1889. La Goulue vole la vedette et son nom est vite associé au cancan. Elle est parmi les sujets préférés d'Henri de Toulouse-Lautrec qui réalise de magnifiques portraits d'elles et des affiches pour le Moulin.

En 1895, La Goulue, devenue une grande vedette, décide de quitter le Moulin rouge afin de présenter à travers le pays un spectacle qu'elle monte à grands frais. Malheureusement, le spectacle est un échec total. La Goulue quitte la scène.

En 1898, la Goulue présente un spectacle avec des lions. En 1900, elle épouse un prestidigitateur qui devient aussi dompteur. Agressé par les lions, le couple abandonne ce spectacle. La Goulue devient actrice dans de petits théâtres. Elle s'occupe d'animaux abandonnés.

Vers la fin de sa vie, La Goulue abuse de boisson. Elle vend des cigarettes à l'entrée du Moulin Rouge.

La Goulue décède à Paris le 29 janvier 1929.

Son fils, de père inconnu, naît en 1895. Il décéde en 1923.

L.D.

11 décembre 2010