La toux

La toux est causée par l'irritation des voies respiratoires. L'irritation provoque une expiration brusque de l'air contenu dans les poumons. La toux peut être sèche ou grasse. La toux grasse s'accompagne d'expectoration*.

La toux peut être soudainement provoquée par une mauvaise déglutition ou la présence d'un corps étranger dans les voies respiratoires.

Elle est souvent le symptôme d'une maladie : une toux sèche (pleurésie, coqueluche, rougeole...), une toux grasse (bronchite, sinusite...). La sonorité accompagnant la toux peut parfois donner des indices sur l'origine : la laryngite provoque une toux rauque tandis qu'une bronchite, l'asthme ou une allergie provoquent une toux sifflante.

Il existe plusieurs produits pour soulager la toux : antitussif pour la toux sèche, expectorant pour la toux grasse. Ces produits sont souvent inutiles et ne sont pas sans danger, demandez l'avis du pharmacien. L'important est d'éliminer la cause. Si la toux est persistante et accompagnée de fièvre ou d'autres symptômes, consultez un médecin.

Lorsque la toux est causée par l'environnement (pièce surchauffée avec un taux très bas d'humidité, cigarette, local pollué, smog...), il s'agit tout simplement d'éviter ces polluants. Si votre travail demande la manipulation de produits polluants, portez un masque et aérez la pièce. Évitez de pratiquer un loisir ou un sport extérieur (marche, jogging, bicyclette...) les journées où le niveau de pollution (smog) est élevé.

Il ne faut pas se retenir de tousser puisque la toux permet d'éliminer les substances irritantes.