Leucémie

La leucémie est un cancer du sang. Les globules blancs se prolifèrent de façon excessive et envahissent la moelle osseuse. Le système immunitaire s'affaiblissant, les infections sont plus fréquentes. Les ganglions, la rate et autres organes peuvent être envahis par les cellules cancérigènes.

La leucémie est traitée par chimiothérapie pour détruire les cellules anormales. Ce traitement nécessite une hospitalisation. La chimiothérapie affecte aussi des cellules de la moelle osseuse, le cuir chevelu et le tube digestif. Les effets secondaires sont des vomissements et la perte de cheveux.

La cause de la leucémie dans la majorité des cas est inconnue. Dans certains cas, le malade a des antécédents familiaux ou une anomalie génétique. La surexposition à des radiations peut être (rarement) une cause de la leucémie.

Il y a quatre types de leucémie selon le type de globule blanc atteint et la rapidité à se multiplier : aiguë, lymphocytaire chronique, myéloblastique aiguë et lyéloïde chronique.

La leucémie aiguë est la plus fréquente chez l'enfant. Elle se développe rapidement. Les chances de guérison sont de 80%.

La leucémie lymphocytaire chronique est la plus courante et touche les personnes de plus de 50 ans. Il n'y a pas de changement majeur dans le sang. Ce type de leucémie se développe lentement.

L.D.

22 avril 2010