Le micro-ordinateur est un ordinateur dont les dimensions réduites lui permettent de tenir sur un bureau. Aujourd’hui on utilise l'appellation «ordinateur personnel», plus descriptive de la fonction de l’appareil.
L'ancêtre de l'ordinateur personnel était l'ordinateur central auquel on accédait par un terminal composé d'un clavier et d'un écran.
Le microprocesseur est inventé en 1971. C'est le début du micro-ordinateur. Le premier micro-ordinateur (Altair) est né en 1975. Les premiers ordinateurs personnels, vraiment populaires, sont apparus en 1977, les plus connus étant le Apple II, le TRS-80 et le Commodore. Bien que très impressionnants pour l'époque, ces machines étaient bien loin des performances d'aujourd'hui. En 1981, IBM lance le IBM PC (personnal computer), une nouvelle génération ressemblant aux ordinateurs personnels d'aujourd'hui. La puissance des microprocesseurs n'a jamais cessé d'augmenter depuis.
L'ordinateur personnel est un outil devenu indispensable au bureau. À la maison, il est surtout utilisé pour naviguer sur Internet. Des logiciels sophistiqués sont disponibles pour le grand public. Les logiciels de traitement de texte, de l'image, du son et les jeux électroniques sont maintenant à la portée de tous.
L'avenir des professionnels du texte, de l'image ou du son n'est pas encore menacé. Ces experts ont l'expertise, l'imagination et des logiciels plus puissants pour se démarquer des amateurs du dimanche.
L'ordinateur fait partie des meubles de plusieurs foyers à travers le monde. Combien de ces appareils sont réellement utilisés ?
L.D.
29 juillet 2007
