L'oratoire Saint-Joseph est situé sur le flanc du Mont Royal, à Montréal. La majestueuse basilique domine la ville. C'est la plus grande église en Amérique du Nord. La dimension du dôme de l'oratoire n'est surpassée que par celui de Saint-Pierre de Rome. C'est un lieu de pèlerinage qui attire plus de 2 millions de visiteurs chaque année.
Le mot oratoire est utilisé pour désigner une petite chapelle, publique ou privée. À l'origine, l'oratoire Saint-Joseph n'est qu'une petite chapelle construite avec peu de moyens par le
Frère André. La chapelle s'agrandie les années suivantes. En 1917, elle pouvait recevoir plus de 1 000 fidèles.
La basilique est inaugurée en 1955 et la décoration est achevée en 1967. Le granit utilisé pour les murs extérieurs provient de Mégantic, au Québec. La colonnade, d'une hauteur de 18 m est inspirée des temples de Corinthe, en Grèce. L'oratoire mesure 105 m de longueur, 65 m de largeur et la hauteur du dôme intérieur est de 60 m.
L'oratoire Saint-Joseph peut accueillir plus de 3 500 personnes assises et 1 000 autres debout.
L'orgue est impressionnant. D'une largeur de 13 m et une hauteur de 18 m, l'instrument comprend soixante-dix-huit jeux. Son poids est évalué à plus de 40 tonnes.
L.D.
21 juillet 2007