Peter Ustinov est né le 16 avril 1921 à Londres. Son père, de descendance russe et allemande, travailla pour les Services secrets britanniques et fut naturalisé anglais. Sa mère, Nadia, était artiste peintre et chorégraphe.
Peter étudia à la Westminster School jusqu'à l'âge de 16 ans, puis entreprit des cours d'art dramatique.
Après ses débuts au «Players' Theatre» en 1938, il obtint son premier grand rôle en 1940.
Il fit aussi son service militaire lors de la Seconde Guerre Mondiale.
Après avoir fait des films de propagande avec David Niven, il se consacra à l'écriture. Il obtint son premier grand succès avec «The love of Four Colonels» en 1951. Il incarna l'empereur Néron dans le film «Quo vadis». Il mena de front une carrière d'acteur et d'auteur dramatique. Sa pièce «Romanov and Juliet»A en 1956 lui assura une certaine notoriété. Il gagna un Oscar pour le meilleur acteur de soutien dans «Spartacus» en 1960, et joua dans une soixante de films.
Vers la fin des années soixante, il devint citoyen suisse pour éviter les lourds impôts du système fiscal anglais.
Il incarna surtout le rôle du détective Hercule Poirot, notamment dans le film «Death on the Nile», en 1976.
En 1977, il écrivit son autobiographie dans «Dear Me» où il parla beaucoup de son enfance.
Son sens de l'humour et son humanisme sont reconnus dans le monde entier. Peter Ustinov a été embassadeur de l'Unicef pendant 40 ans et président du «World Federalist Mouvement» de 1991 jusqu'à sa mort, le 28 mars 2004 en Suisse.
26 juillet 2007
