Les poux de tête sont des insectes sans ailes au corps aplati, vivant sur le cuir chevelu de l'homme. Les poux de tête sont nommés ainsi pour les différencier des poux de corps et des
poux pubiens. Cependant, le mot pou est communément employé pour désigner le pou de tête. Le pou se nourrit de sang humain.
Le parasite se transmet généralement par contact entre humains. Puisque le pou peut survivre deux ou trois jours loin de son milieu de vie, le cuir chevelu, il peut donc s'attraper au contact d'un objet, un peigne par exemple.
Le principal symptôme est la démangeaison, mais il arrive de ne rien ressentir. Les démangeaisons sont produites par l'injection de la salive du pou lors d'une piqure. Les poux ne transmettent pas de maladies à l'homme, cependant un grattage intense peut provoquer une plaie et favoriser une infection.
Les lentes sont plus faciles à voir que les poux qui sont plus petits et qui se déplacent rapidement. Les lentes, d'une coloration variant de blanchâtre à brun, sont collées à la base du cheveu et sont difficiles à déloger.
Il existe différents traitements sous forme de shampooing pour se débarrasser des poux. Ces produits sont disponibles en vente libre dans les pharmacies.
Pour éviter les poux, ne pas se frotter la tête sur celle d'une personne infectée et ne pas utiliser un objet susceptible d'être infecté telles une serviette, des pinces à cheveux... Il n'existe pas de produits pour prévenir les poux et attraper des poux n'est pas le signe d’une mauvaise hygiène.
L.D.
15 juin 2008
