Punaise des lits

La punaise est un insecte dégageant une odeur âcre et repoussante. Il y a la punaise d'eau (ranatre), la punaise des bois qui se nourrit de sève et, la plus courante, la punaise des lits qui se nourrit de sang.

La punaise des lits a des ailes réduites (ne vole pas) et son corps brun-rouge est ovale et aplati. Elle mesure en moyenne 8 mm. Son espérance de vie est d'environ 10 mois, parfois plus.

À moins d'être allergique à ses piqures, la punaise ne comporte généralement pas de risque sérieux pour la santé. Elle se nourrit du sang de l'homme, mais, dans des conditions de température idéale, elle peut vivre plusieurs mois sans se nourrir.

La punaise des lits voyage dans des meubles de seconde main, dans l'échange de literie infectée, dans les vêtements ou les bagages.

La punaise grimpe difficilement sur une surface polie. Un papier, collant sur les deux faces, enroulé aux pattes du lit empêche la punaise d'y grimper.

À la suite de la découverte d'une punaise, tous les objets de la pièce (jusqu'au détecteur de fumée) doivent être examinés. Tout doit être aspiré avec soin et le sac de l'aspirateur doit être immédiatement jeté après l'opération. La literie et les vêtements infectés doivent être lavés à l'eau très chaude ou jetés.

Les petits objets, mis dans un sac de plastique, peuvent être déposés à l'extérieur lorsque la température est sous zéro ; les punaises meurent après deux jours. Une grande chaleur (plus de 50 °C) a le même effet.

Il existe des produits pour combattre les punaises, mais ce n'est pas une mince affaire, surtout en ce qui concerne le lit. Dans certains cas, il est préférable d'utiliser les services d'un expert.

Petit clou : la punaise est aussi le nom donné à un petit clou à tête large et pointe courte, que l'on enfonce par une pression du pouce.

L.D.

17 avril 2008