René Clair voit le jour à Paris le 11 novembre 1898. Mobilisé en 1917, René est ambulancier. Il devient par la suite journaliste sous le pseudonyme de René Després.
Il joue de petits rôles dans divers films sous le nom de René Clair et dirige le supplément cinéma d'une revue.
René écrit et tourne « Paris qui dort » en 1923. En 1924, il réalise un court métrage que l'on présente à l'entracte du ballet Relâche ; ce film qui fait scandale le sort de l'anonymat.
René Clair écrit « Adams » en 1926 et « Prix de beauté » en 1929. Ce dernier roman est repris au grand écran par le réalisateur Augusto Genina. « Sous les toits de Paris », film parlant réalisé en 1930, lui apporte une notoriété internationale.
Les producteurs du film « À nous la liberté », réalisé par René Clair en 1931, accusent Chaplin de plagiat lors de la sortie du film « Les Temps Modernes » en 1936.
Le réalisateur s'installe à Hollywood en 1940 où il tourne quatre films. Il revient en France en 1946. Il remporte le prix Louis-Delluc pour le film « Les Grandes Manoeuvres » réalisé en 1955. Son dernier film, « Les Fêtes galantes », est tourné en 1965.
René Clair reprend l'écriture dont un ouvrage sur le cinéma d'hier et d'aujourd'hui, publié en 1970. Il troque son métier de réalisateur pour celui de mise en scène théâtrale.
René Clair décède le 15 mars 1981.
Quelques réalisations
- Entr'acte (1924)
- Un chapeau de paille d'Italie (1928)
- Sous les toits de Paris (1930)
- le Million (1931)
- À nous la liberté (1931)
- Dix petits Indiens (1945)
- Le silence est d'or (1947)
- les Grandes Manœuvres (1955)
- Porte des Lilas (1957)
L.D.
18 septembre 2008
