Le rodéo est un sport comprenant différentes épreuves minutées. Dans une des épreuves, le participant monte un cheval répondant bien aux commandes, et tente d'immobiliser un plus petit animal (bouvillon) à l'aide d’un lasso.
Une autre épreuve consiste à tenir en selle le plus longtemps possible sur un cheval ruant continuellement. Pour amener l’animal à ruer, le cavalier serre une courroie qui lui entoure le bas-ventre juste avant le départ. Cette pratique, bien qu'elle soit sévèrement règlementée, est critiquée par les défenseurs des animaux.
Ce sport existe depuis au moins un siècle avant J.-C. On monte des bisons ou des chevaux sauvages pour les apprivoiser. Cette pratique se transforme rapidement en compétition. En Amérique du Nord, les rodéos attirent les cow-boys professionnels, mais aussi des sportifs provenant de différentes disciplines.
Ce sport est très populaire aux États-Unis et au Mexique. Au Canada, le célèbre rodéo de Calgary (Calgary Stampede) a lieu en juillet de chaque année. Il s'agit du plus grand évènement annuel au Canada, attirant plus d'un million de visiteurs en dix jours.
L.D.
13 mai 2008
