Somnambulisme

Le somnambulisme est un trouble du sommeil caractérisé par des mouvements ou la marche durant le sommeil. Il s'agit d'un automatisme moteur. Les yeux sont ouverts et le somnambule peut donner des réponses courtes (oui, non) à certaines questions. Le somnambule n'a aucun souvenir de ses déplacements à son éveil.

Le somnambulisme apparaît à tout âge, mais surtout chez les enfants âgés de sept à douze ans. Le somnambule peut s'asseoir sur le bord du lit et gesticuler maladroitement. Il peut aussi se promener dans les pièces de la maison pour ensuite revenir se coucher.

Cet état peut devenir dangereux si le sujet manipule des objets tel un couteau, se déplace dans un escalier ou ouvre une fenêtre. Dans de rares cas, ils peuvent conduire leur automobile.

Un type plus rare de somnambulisme est dit « dissociatif ». Le somnambule est souvent dans un état de terreur. On raconte qu'une personne atteinte de somnambulisme dissociatif se serait suicidée.

Réveiller un somnambule peut le rendre agressif, confus ou grognon, mais il ne faut pas hésiter s'il y a un danger potentiel.

Les principales causes sont le stress, un manque d'affection, les migraines et la puberté.

Le traitement consiste, dans plusieurs cas, à éliminer les causes. Certains médicaments peuvent être employés au début du traitement selon l'intensité du somnambulisme.

L.D.

13 avril 2010