Syndrome de Down ou trisomie 21

Le syndrome de Down, appelé autrefois mongolisme, est une anomalie causée par un chromosome en trop. Plus scientifiquement, le chromosome est en surnombre dans la paire 21, d'où le nom scientifique trisomie 21.

Les personnes atteintes du syndrome de Down se ressemblent, ont des traits communs. La morphologie est différente de la moyenne des gens non atteints. Généralement, la taille est plus petite, les membres et les doigts sont plus courts, la nuque est plate, les yeux sont bridés... Des différences internes peuvent être parfois observées telle une malformation cardiaque ou musculaire. Ils sont souvent myopes.

Les trisomiques connaissent un retard mental, allant de léger à lourd. Ils apprennent et traitent l'information plus lentement. L'apprentissage du langage et de la marche sont retardées, cependant les aptitudes affectives sont généralement normales.

Le trisomique est conscient de sa maladie, ce qui peut l'attrister jusqu'à provoquer une dépression. Un suivi psychologique est souvent recommandé.

Il est suggéré de ne pas placer l'enfant dans un ghetto. Un enfant trisomique entouré d'enfants en santé se développe plus rapidement. Au début de l'intégration, selon l'importance du handicap, la présence d'un spécialiste ou d'un parent initié peut s'avérer nécessaire.

Des personnes atteintes du syndrome de Down sont devenues célèbres : Pascal Duquenne (acteur), Stéphane Ginnsz (acteur), Chris Burke (acteur), Émeline Dubois (études supérieures), Nathalie Nechtschein (écrivaine).

L.D.

18 mai 2010