Syndrome de Stockholm

Le syndrome de Stockholm est un phénomène psychique caractérisé par un sentiment de confiance, parfois même de sympathie, que développe une victime de prise d'otages envers ses ravisseurs. Ce sentiment peut aussi apparaître chez le ravisseur qui se laissera influencer par la victime.

Ce phénomène serait dû à l'intimité créée par un lieu partagé pendant une longue période. L'intimité permet un rapprochement dans un sens ou dans l'autre (le bien ou le mal). Ce rapprochement peut être facilité si la victime est en désaccord envers la violence des forces de l'ordre.

La capacité des ravisseurs à justifier leur acte et aucune manifestation de haine de leur part envers leurs victimes favorisent le dialogue en créant un climat de confiance. La volonté de survivre, consciemment ou non, peut aussi justifier une victime à être sympathique à leur cause ou du moins aux ravisseurs.

La violence conjugale ou les mauvais traitements infligés aux enfants peuvent aussi déclencher chez certaines victimes le syndrome de Stockholm.

Le sentiment de confiance est généralement temporaire. Libéré du ravisseur ou de la personne violente, la victime prend généralement conscience, après quelques jours ou quelques années, de sa soumission et, parfois, dénonce.

Stockholm, 1973

Le syndrome de Stockholm est nommé ainsi à la suite d'un évènement survenu à Stockholm en 1973. Une prise d'otage a lieu lors d'un vol de banque. Le ravisseur demande et obtient la libération d'un prisonnier, ce dernier le rejoint. Après six jours, les ravisseurs libèrent les quatre otages. Les victimes prennent la défense des ravisseurs et ne témoignent pas contre ceux-ci. Ils leur rendent visites en prison.

On se souvient aussi du cas de Patricia Hearst (1974), riche héritière, qui participa à des hold-up avec ses ravisseurs et épousa l'un d'eux.

L.D.

06 septembre 2011