Il existe près de 700 espèces de tarentules. Certaines tarentules peuvent infliger de douloureuses blessures, mais la majorité des espèces ne feront que créer une simple rougeur comparable à une piqûre d'abeille ou de moustique.
Les
araignées ont huit pattes et ont un corps composé de deux parties : l'abdomen et le céphalothorax. La tête et le thorax sont réunis en une seule partie. Sur la tête se trouvent les yeux et des crochets qui ont des glandes à venin à leur base. Elles ont aussi une paire de petites pattes (pédipalpe) qui servent à tenir la nourriture.
La taille varie beaucoup d'une espèce à l'autre, de 0,4 cm à 8,75 cm (28 cm de diamètre de pattes). Les femelles vivent de 6 à 14 ans et les mâles de 3 à 6 ans.
La bouche s'ouvre à la verticale. La tarentule se nourrit de criquets, de vers de terre, de coccinelles et de mouches.
La soie, produite par les glandes, sert principalement à protéger les oeufs. L'araignée tisse une toile et s'y installe avant de muer. Les jeunes peuvent muer jusqu'à 4 fois par année. Les adultes vont muer une à deux fois par année pour remplacer leurs tissus brisés ou la nombreuse perte de poils.
18 février 2008