Trouble obsessionnel-compulsif -toc

Le trouble obsessionnel compulsif (TOC) est caractérisé par des craintes ou des doutes qui reviennent constamment. La personne, obsédée par ses pensées, est poussée à agir (compulsif) par des comportements répétitifs. Par exemple, en pensant à sa peur d'être contaminé, la personne se met à désinfecter ; ce rituel peut être repris plusieurs fois dans une journée.

Les compulsions ont généralement un lien direct avec l'obsession : celui qui a peur des germes se lave continuellement les mains, celui qui craint ne pas avoir bien verrouillé la porte revient constamment vérifier.

Par contre, certaines compulsions semblent avoir moins de sens : fermer et ouvrir un commutateur, énumérer une liste de nombres... ; cette compulsion inutile est en fait l'action faite par le sujet la première fois qu'il a éprouvé l'obsession. Le sujet croit « inconsciemment » que refaire cette action soulagera l'obsession.

Aucune cause n'est réellement connue. Des chercheurs croient qu'il pourrait y avoir un manque de neurotransmetteur permettant une bonne communication entre diverses fonctions du cerveau. Le TOC pourrait être héréditaire. Le trouble obsessionnel compulsif débute généralement à l'adolescence ou jeune adulte.

Bien que la personne soit consciente du ridicule de son comportement, elle n'arrive pas à s'en débarrasser. Lorsque le TOC devient handicapant (perte de temps au bureau mettant l'emploi en jeu, perte de jouissance de la vie, grande détresse), un traitement s'impose.

Une psychothérapie peut être entreprise, parfois accompagnée de médicaments. La thérapie peut consister à confronter de façon intensive le patient avec son obsession.

L.D.

10 mai 2010