Virus du Nil occidental

Les moustiques sont les principaux porteurs du virus du Nil. Les oiseaux piqués par les moustiques infectés voyagent et contribuent à répandre le virus. Des moustiques sains d'autres pays attrapent le virus en se nourrissant du sang des oiseaux infectés.

Il semble que les mammifères soient moins susceptibles de recevoir le virus du Nil.

Chez l'homme, les symptômes surviennent de 3 à 15 jours après la piqûre et ressemblent à ceux de la grippe. Dans certains cas l'infection mènera à une méningite, une hépatite ou à d'autres complications. Dans des cas exceptionnels, l'infection causera la mort.

Il n'existe pas de vaccin contre le virus du Nil. On mise sur la prévention qui consiste à éviter les piqûres de moustiques. Bien qu'une infection soit peu probable par le simple toucher, il est déconseillé de toucher un animal mort les mains nues.

Après la découverte d'oiseaux morts infectés par le virus du Nil, on désinfecte étangs et marais du secteur touché en arrosant par voie aérienne quand les conditions le permettent.

L.D.

23 avril 2010