Yosemite National Park

Le Yosemite National Park (se prononce Yo-she-mi-ti), parc national de la Californie, est situé sur le versant ouest de la sierra Nevada. Le parc est à 3 h 30 de route (300 km) à l'est de San Francisco. On y retrouve des sites pittoresques, dont la vallée Yosemite.

La vallée Yosemite, d'une largeur de 1 600 m, s'étend sur 13 km. Elle est bordée par des parois d'une hauteur de 1000 m.

De spectaculaires chutes d'eau dévalent les parois en granite. Les Yosemite Falls, divisées en trois paliers (Upper, Middle et Lower Fall), font ensemble 740 m. Les chutes, alimentées par la fonte des neiges, sont plus belles d'avril à juin.

Le mont Lyell, au sud-est du parc, s'élève à près de 4 000 m. Il abrite le plus grand glacier du site, aujourd'hui menacé par le réchauffement climatique. Les neuf cents mètres de la falaise « el Capitan » en fait la plus haute du monde.

L'érosion, causée principalement par l'eau et les différences de température, a sculpté de magnifiques dômes et autres formes spectaculaires (pics, colonnes...). Le majestueux Half Dome, situé à 2 700 m. d'altitude, est devenu le symbole du parc.

Le parc Yosemite surprend par ses falaises, ses dômes et ses chutes d'eau, mais aussi par les 500 séquoias géants réunis à Mariposa Grove. Le plus âgé de ses séquoias, nommé le Grizzly Giant, a 2 700 ans. Un tunnel, traversant un de ses géants, permet à une automobile d'y passer.

La Vallée de Yosemite attire des visiteurs depuis le milieu du XIXe siècle. En plus d'offrir de magnifiques paysages, le Yosemite National Park attire alpinistes et randonneurs.




L.D.

27 mars 2009