Zeppelin

Le zeppelin est un grand ballon dirigeable à carcasse métallique, fabriqué par les Allemands, qui emportait des passagers. Les zeppelins assurèrent la traversée aérienne de l'Atlantique de 1928 à 1937.*

Le constructeur du zeppelin est le comte Ferdinand Von Zeppelin, né en 1838 et décédé en 1917.

Le premier zeppelin était long de 128 mètres. Dix-sept ballonnets contenaient l'hydrogène nécessaire à l'ascension du ballon. Deux moteurs de 15 C-V lui donnaient une vitesse de 29 km. Le premier vol eut lieu en juillet 1900; le zeppelin monta à 300 mètres et parcourut 3500 mètres.

En 1914, les 9 zeppelins existants sont réquisitionnés pour des missions de guerre et effectueront 206 raids.

En 1936, l'un des derniers zeppelin mesure 245 mètres. Il peut transporter 72 passagers et 20 tonnes de charge utile à une vitesse de 127 km. Le 6 mai 1937, il explose à l'approche de son mat d'amarrage, causant la mort de 36 personnes.

Si le premier grand dirigeable a été construit par le comte Ferdinand von Zeppelin en 1900, il est bon de mentionner que *le Français Henri Giffard construisit le premier dirigeable (propulsé par une hélice qu'entraînait un moteur à vapeur) en 1852.*

^{* Hachette 2006}

G.C.

08 novembre 2010